Le vent a depuis trié ces décombres en trois surfaces : du gravier dur de type serir, du sable fin accumulé sous le vent des crêtes, et des lits d'oueds secs qui reçoivent des crues éclair peut-être deux fois par décennie. Les pilotes sur les itinéraires de quad à Charm el-Cheikh traversent ces trois types de terrain en une seule heure.
La terre appartient, dans la pratique si ce n'est toujours sur le papier, aux Bédouins Mzeina et Aleiqat, dont les routes de pâturage reliaient la côte à l'intérieur des terres bien avant que l'asphalte n'atteigne Naama Bay dans les années 1980. De nombreuses pistes utilisées aujourd'hui suivent ces anciennes lignes. Le désert ouvert ne comporte aucun droit d'entrée — 0 EUR, les frais étant inclus dans les forfaits des opérateurs — et le terrain est simplement désigné comme désert du Sinaï, Charm el-Cheikh, Égypte. Les camps aux extrémités des itinéraires servent toujours du thé versé de haut et du pain plat cuit sur les braises.
Le sport est arrivé avec le boom touristique. À la fin des années 1990, une poignée d'opérateurs disposaient d'une douzaine de machines entre eux ; la flotte se compte désormais par milliers, et les formats se sont spécialisés. Un safari en quad à Charm el-Cheikh associe du temps de conduite à une balade à dos de chameau et un arrêt pour observer les étoiles. Le format quad et safari dans le désert à Charm el-Cheikh avec transfert inclut le transport depuis l'hôtel dans la même prestation. Les itinéraires de quad plus courts à Charm el-Cheikh se cantonnent aux dunes proches, tandis que la location de quad à Charm el-Cheikh convient aux conducteurs qui souhaitent simplement la machine. Les portes sont ouvertes de 04:30 à 23:30, sept jours sur sept.
Cette amplitude est importante car le désert punit les mauvais horaires. Les températures au sol sur le serir dépassent les 60°C vers midi ; la lumière s'aplatit et les montagnes du Sinaï perdent l'ombre striée qui les rend lisibles. L'aube et la fin d'après-midi rétablissent les deux, c'est pourquoi la fenêtre d'arrivée de 04:30 à 17:30 est celle recommandée par les opérateurs. La pression environnementale est également réelle — les zones protégées de Nabq et Ras Mohammed sont proches, et les traces de pneus abîment une croûte désertique qui met des décennies à se reformer, ce qui explique l'existence de couloirs autorisés. En se limitant à ces couloirs, les billets de quad à Charm el-Cheikh offrent quelque chose de plus rare qu'une simple montée d'adrénaline : le visiteur de passage découvre l'intérieur de la péninsule plutôt que seulement son littoral.
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